Aquí un pequeño retazo de la historia de estos 5, que ninguno de ellos (salvo tal vez Google) comenzó planteando como una empresa:

Cuando comenzó la web, Jeff Bezos, su fundador, sólo quería vender sus propios libros. Sin embargo, la web comenzó a crecer, a diversificar, y se convirtió en un emporio del cibercomercio a nivel mundial.

Comenzó como un directorio dentro de la Universidad de Stanford, donde Jerry Yang y David Filo archivaban las páginas web que iban encontrando y que les gustaban desde un ordenador instalado en una caravana en el Campus. Dos años después cotizaba en Bolsa.

Comenzó en una habitación de estudiantes, donde dos amigos idearon un algoritmo que ordenaba las webs según un término de búsqueda en base a un ‘PageRank. Sergey Brin  y Larry Page pasaron por una oficina en un garaje antes de dominar el Universo Web.

Mark Zuckerberg creó la red social como punto de encuentro para los estudiantes de la Universidad de Harvard. Por petición de los usuarios (no por iniciativa propia) deciden abrirlo a otras universidades. Hoy cuenta con 350 millones de usuarios.

Pierre Omydiar fundó ebay como comunidad donde los usuarios vendieran artículos, inicialmente 100% gratis. Oferta y demanda pura y dura, esa era su idea. Cuando vendío el primer producto, un puntero láser estropeado, preguntó al comprador por qué le interesaba el puntero roto. La respuesta fue: “colecciono punteros láser rotos”. De ahí a comprar PayPal, Skype, y dominar las subastas online.

Sin embargo, Internet aún tiene mucho que caminar. Y hay algo que siempre será de pago: un buen servicio. Algo que me sea útil, necesario. Rapidshare, por ejemplo, es una de las pocas cosas que uso bajo pago en Internet. Porque me sirve, lo uso constantemente y me hac la vida más fácil (y más rápida). Por los servicios sí que se paga, y de buen grado. Idealista, infojobs o AdWords son también pruebas de ello.

Creo que ese es el futuro empresarial de Internet. Servicios. Aplicaciones que hagan más rápido, fácil y global un determinado servicio. No me cabe la menor duda. Conforme crezca el ancho de banda se hará cada vez más palpable, y conforme crezca el bolsillo de la generación de los llamados ‘nativos digitales’ se hará cada vez más rentable.

Por eso creo que Internet será rentable en la medida en que ofrezca un servicio. Independientemente de lo que haya alrededor (freemium, publicidad…) rentabilizará en la medida en que ofrezca un servicio.

Y rentabilizará mucho, sobre todo cuando todos esos que no tienen miedo a meter sus fotos en Facebook o Tuenti, tengan dinero y no tengan miedo tampoco a meter su Visa en el formulario de una página web.